O: ¡Hola Diego! Muchas gracias por estar aquí. Creo que te lo comentaba cuando estábamos agendando el la entrevista, pero me encanta el proyecto de PALMA y justo me gustaría iniciar la entrevista preguntándote de dónde nace el proyecto y qué hace a la galería única.

DA: PALMA empezó en agosto del año pasado, hace año y medio. Empieza con el objetivo de profesionalizar todo lo que implica el arte. Desde trabajar con los artistas hasta como manejar una galería. Anteriormente dirigí un espacio de exposición y después tuve la oportunidad de dirigir la galería como tal y empezaba desde cero, creo que eso es también bien importante. Hay dos socios que son dueños de la galería y yo actúo como director, pero entre los tres armamos el nombre y la idea en general. Ha sido un año y medio de experimentar para poder llegar a donde estamos ahorita. Empezar con un grupo de artistas, un camino y unas maneras de trabajar, tenemos ahorita cuatro artistas representados, lo que significa que tenemos una relación a largo plazo. Nos volvemos prácticamente socios con el artista y la galería, estamos en un proyecto en conjunto, y con la idea de agregar un par más de artistas representados el año que entra y empezar, o más bien, seguir creyendo el proyecto.

Actualmente tenemos tres salas de exposición, en este año y medio hemos hecho 14 exposiciones, lo que es una locura. Fueron muchos proyectos que han estado sucediendo, este año era necesario hacerlo así porque estamos empezando y era necesario que la gente supiera quienes somos y que vamos a largo plazo, pero el año que entra quisiéramos bajarle un poco al ritmo y nos vamos a enfocar en 3 bloques de 3 exposiciones y seguir buscando participación en las ferias.

O: Mencionabas que esta relación que tienen con los artistas es a largo plazo. En ese sentido, ¿qué buscan en un artista para la dirección de la galería?

D: Voy a volver a usar la palabra a largo plazo, porque lo que trabajan los artistas son investigaciones a largo plazo. Que lo que estén trabajando, lo que estén produciendo, investigando, sea un tema que dé mucho. No tenemos un perfil o una línea definida. Nos interesa trabajar primeramente con artistas de Guadalajara, de México, o Latinoamericanos. Esa es nuestra única línea, por decirlo así. Ahora estamos trabajando con cuatro artistas, Ana Paula Santana, Julieta Beltrán Lazo, Napoleón Aguilera y Raúl Rebolledo. Sus prácticas son completamente diferentes entre una y otra, creo que eso es algo que lo hace todavía más interesante porque hay muchos frentes que podemos atacar contada uno de ellos. Ana Paula es una artista que se va más por la exploración sonora, Julieta es pintora, Napoleon trabaja escultura junto con artesanos, Raúl investiga temas relacionados con la violencia en México. Son líneas muy distintas entre una y otra, pero eso es lo que enriquece, el diálogo que generan en la escena.

O: Estas investigaciones a largo plazo, ¿como se desarrollan? Entiendo que hay residencias artísticas, exposiciones, ¿cómo se planea el programa?

DA: Cada uno tiene su manera de trabajar. Por ejemplo Ana Paula es muy académica y ahora tiene el apoyo del Sistema Nacional de apoyo al arte. El Sistema Nacional te da el apoyo por tres años, entonces es un proyecto que se desarrolla durante al menos ese periodo de tiempo. Tienes que aplicar con un proyecto más o menos armado, entonces ella tiene ya varios años pensando en y desarrollando este proyecto. Por otro lado Julieta acaba de terminar la maestría en el Art Institute de Chicago. Cuando yo la conocí, su trabajo era muy diferente, a mí me gusta decir que Julieta antes era pintora que estudió en Rhode Island School of Design, y cuando salió de maestría salió como artista. Yo noté un cambio enorme en su trabajo. Raúl tiene muchos años trabajando el tema de la violencia en México desde diferentes frentes. Él se hace la pregunta ¿por qué hablar de violencia en un país donde todo el tiempo se habla de violencia? Pero su trabajo lo que intenta es darle una vuelta, más que un tema violento es un tema esperanzador para él, aunque sucedan cosas hay todavía una luz al final del túnel. Y Napoleon su trabajo es esta investigación entre la cultura pop y los elementos tradicionales, mezclando un poco una cultura del narco tráfico que es algo muy del día de hoy, pero siempre con un comentario crítico y chistoso también. Y pues bueno todos son temas e investigaciones que necesitan de becas y apoyo, porque la producción artística no es algo sencillo, tampoco es algo barato, y nosotros como galería los apoyamos en este camino pero también entre más apoyos a los artistas, más se puede desarrollar.

O: Claro. Mencionabas que priorizas artistas de Guadalajara, luego en México y Latinoamérica. ¿También el interés en las temáticas es alrededor de narrativas de habla hispana, latinoamericanas, o dirías que es más amplio?

DA: Más que el interés en estos temas, el interés es en la gente. A mi me interesa, primeramente son artistas de Guadalajara porque son artistas que yo conozco y considero mis amigos. Me fui por partes porque ellos cuatro son tapatíos, pero por ejemplo dos exposiciones antes de esta, trabajamos con Cosa Rapozo. Ella viene de Ciudad de México, bueno es de Hidalgo pero vive en Ciudad de México. Esta exposición (haciendo referencia a la sala en la que la entrevista está sucediendo) es de Andrea Ferrero, es una artista peruana que vive en Ciudad de México. Por eso es la salida de México, todo Latinoamérica. El interés es porque, pues yo creo que si me cae que es gente de un nivel que trabaja en Guadalajara y Ciudad de México, y que hemos tenidos estos acercamientos a su trabajo. Primero es su trabajo, y luego es a ellos como artistas y personas. A mi lo que me interesa es aparte de que sus líneas de investigación sean algo que me mueva, las relaciones humanas para mi son bien importantes. Al final yo estoy trabajando con amigos, eso es algo super importante. Eso sí, dejando muy claro que una cosa es que seamos amigos y otra cosa es la relación laboral entre galería y artista, pero creo que hasta cierto punto facilita esta comunicación que no tenga que ser tan rígida entre institución y artista.

O: Hablando de estas relaciones más humanas, ¿cómo crees que se percibe distinto el arte, el arte que se produce en México por artistas mexicanos o latinoamericanos, en contraste a como se podría percibir en Miami por ejemplo, u otras ferias?

DA: De entrada la profesión o la manera de producir es muy diferente. Creo que es importante que Guadalajara es un centro de talleres y producción artesanal, tenemos desde Tonalá, Tlaquepaque, tenemos la gran ventaja de que tenemos la fábrica de José Noé Suro, donde artistas de todo el mundo vienen a producir cerámica con él. Por ejemplo a diferencia de Ciudad de México en Guadalajara hay mucho espacio, los espacios de los artistas tienden a ser mucho más grandes que en Ciudad de México o a diferencia de los de Nueva York por ejemplo. O tienes la posibilidad de conseguirte una bodega en Chelsea o en Brooklyn, pero la realidad de muchos artistas de esta generación es que viven y trabajan en un lugar, unos encima de otros. Se nota la manera que la gente produce en Guadalajara, que hay todo este espacio y toda esta relación con talleres.

O: Es curioso porque en foros como el ForA, Estación Material, siempre sale a colación en pláticas la relación con Ciudad de México. Pero creo que Guadalajara tiene como dices esta relación con la producción artesanal y más allá de lo artesanal.

DA: Sí, obviamente siempre va a haber esta comparación con Ciudad de México. Ciudad de México tiene una escena de galerías de arte contemporáneo en Ciudad de México y museos impresionante. Se me vienen a la mente 30 galerías a la mente cuando en Guadalajara a lo mejor 5 o 6. Museos no se diga, Tamayo, Carrillo Gil, Jumex, etc., y aquí tenemos el MAZ, el MURA y el MUSA, que no se van el 100% con el arte contemporáneo, los programas están divididos entre diversos tipos de arte. Entonces siempre, va a haber esta comparativa entre Guadalajara y Ciudad de México. Incluso ya Monterrey entra un poco en la conversación, sobre todo porque tienen el Museo MARCO que es uno de los más importantes del país, pero algo que me parece muy característico es que los artistas de Guadalajara se quedan en Guadalajara. Podemos pensar en los artistas que ya están muy arriba por ejemplo José Dávila, Jorge Méndez Blake, Gonzalo Lebrija, todos ellos tienen sus estudios en Guadalajara. Pudiendo tener sus estudios en cualquier parte del mundo y trabajando con galerías fuera de México, bien podrían tener sus estudios en París, Nueva York, donde sea; pero deciden quedarse en Guadalajara. Creo que eso habla muy bien de la ciudad y la escena artística como tal porque me parece una característica muy peculiar. ¿Por qué están aquí? El espacio, los talleres de producción, porque son estudios que tienen muchos colaboradores entonces todos esos colaboradores son parte de la siguiente generación de artistas. Son artistas jóvenes trabajando en estudios de artistas consolidados que ayuda al crecimiento de la siguiente generación, me parece muy importante eso.

O: Y lo vimos con Estación Material, ¿no? Hubo coleccionistas que volaron a Guadalajara, pagaron su hotel, su avión, y aquí estuvieron para ver el arte en Guadalajara, independientemente de una feria u otro evento en Ciudad de México.

DA: Sí, creo que como te digo Guadalajara no se está volviendo, ya es parte de la conversación. El pre Maco tiene años sucediendo. Toda la gente antes de irse a Ciudad de México a Zona Maco viene una semana antes a Guadalajara y todos los estudios, todas las inauguraciones es una semana con muchísimos eventos y muchísima gente. Lo que está haciendo Material es no dejar que nada más sea la semana del arte en Febrero sino tener otra semana en Septiembre. Y de nuevo, ¿por qué Guadalajara? ¿Porqué Material eligió venir a Guadalajara? Es su cuarta o quinta edición, pero regresan, regresan y regresan. Cada vez el foro se vuelve más grande y hay más espacios sucediendo alrededor, desde al año pasado se sumó el Salón ACME con una iniciativa que no fue en el MAZ, este año fue en otra sede. Están sucediendo más cosas alrededor, tenemos dos semanas del arte en la ciudad, algo te tiene que decir que que todo está bien el Guadalajara.

O: Claro, al principio mencionabas la necesidad de profesionalizar; profesionalizar a los artistas, su trabajo. Retomando eso con el aspecto global, y la atención que hay en México. Ya tenemos varias décadas con ferias como Zona Maco, eventos, y produciendo talento artístico de talla mundial. Pero creo que en los últimos años ha estado como de moda, venir a México y venir a poner tu estudio en México. Esto coincide con el año y medio que PALMA tiene abierta al público. ¿Cómo has vivido esta oleada?

DA: Mira, uno de los objetivos de por qué hacer PALMA era que sentíamos que le hacía falta un espacio así a la ciudad. Tenemos galerías como Curro, Travesía Cuatro, que tienen toda la vida en Guadalajara, otras galerías más jóvenes, otras que fueron y vinieron y ya no sabes que pasa con ellas. Pero sobre todo hay muchos artistas que no tienen un espacio o una representación como tal de una galería. Muchas cosas que pasan en Guadalajara las hacen los mismos artistas, que creo que también eso es algo que ha hecho que la escena del arte siga estando muy efervescente. Entonces creemos que hacía falta esta galería que se enfocara en artistas más jóvenes y hasta cierto punto creo que les damos la oportunidad de experimentar y hacer cosas que en otros espacios no hubieran podido hacerlo, sea por falta de presupuesto o falta de espacio físico. Lo que viene PALMA a hacer es agarrar un lugar que nadie había tomado que es esta parte como te decía más experimental, o más arriesgada, y por eso mencionaba lo de profesionalizarlo. Queremos darle un enfoque donde sea de Guadalajara hacia afuera, que la gente viera que lo que está pasando en Guadalajara está bien hecho, está bien armado, y que vale la pena voltearlo a ver. Sé de muchos coleccionistas que no le compran a artistas si no trabajan con una galería porque sienten que la galería le da un respaldo al artista y al coleccionista. Entonces por eso creo que era importante que fuera un espacio que se viera bien armado. Desde la manera en que armamos las exposiciones, desde la manera en que nos comunicamos, en que vendemos. Todo muy, no voy a decir burocrático pero si son procesos a seguir que respaldan la profesión artística.

O: ¿Y cómo crees que ese proceso de profesionalización contrasta con la cultura de improvisación que tenemos en México? Sobre todo con los talleres de producción, artesanos, fletes?

DA: Digo creo que eso es parte de México y creo que es muy importante el poder resolver. Claro que a mí me encantaría que todo saliera conforme yo lo había planeado. Y nunca sucede, nunca va a suceder aunque lo intente. Entonces hay que saber como afrontar cualquier situación que se nos presente, desde el montaje, se nos fue el tiempo y hay una pieza que no va a salir a tiempo, o que si el flete llegó tarde, te puedes quedar pensando en qué pudiste haber hecho para que no saliera así, o te puedes poner a improvisar y a resolver la situación. Creo que eso es parte primordial de la formación de un artista. Saber hacer algo en ese momento, con lo que tienes.