A las afueras de Florencia, entre el aeropuerto y el centro de la ciudad, y dentro de las instalaciones de lo que solía ser la Manifattura Tabacchi, se levanta una pirámide de plástico traslúcido rojo. La pirámide, que enmarca la entrada a Toast, una iniciativa para el diálogo y la investigación artística contemporánea, es la pieza central de la exposición El fondo del aire de Manuela García, que a su vez alberga la obra de Giuseppe De Mattia, Concretizio Romero, un personaje de barro que contrasta con la propuesta abstracta y ultracontemporánea de García.

Espacio Cabeza y Toast Project Space son dos iniciativas que fomentan la colaboración y el diálogo entre artistas y actores del arte en distintas latitudes. La conversación que surge de El fondo del aire no fue la excepción. La exposición yuxtapone temas alrededor del concepto de la realidad, la imaginación, y las fricciones que surgen cuando éstos se encuentran, con especial foco en los imaginarios del Mediterráneo y América Latina.

Las prácticas de Manuela García y Giuseppe De Mattia exploran, respectivamente, las interacciones entre nuestro cuerpo y los espacios, y maneras en que el pasado puede conectar con el presente, utilizando la ironía para hablar del arte y la memoria. García propone, con su obra, que aquello que reconocemos como espacio, y que por lo tanto rige nuestras interacciones con y en éste, es simplemente una configuración de hábitos perceptivos predeterminada, hábitos que pueden entrar en conflicto apenas se presentan símbolos y patrones de forma contradictoria. La pirámide, sin pensar mucho, remite al pasado–a la monumentalidad de nuestras ciudades e inamovilidad de nuestros espacios construidos–, mientras que el plástico traslúcido y de apariencia liviana recuerda a la ligera inmediatez de nuestra época. Por su lado, Concretizio Romero es un personaje tragicómico que habita esta pirámide en plena concentración –aunque no por un motivo aparente–, emitiendo desde su cabeza un humo con olor a romero.

El encuentro de estas dos prácticas resulta en una reflexión interesante: ¿cómo es que un espacio puede afectar la relación entre «forma» e «idea»? Una interpretación que podríamos hacer de esta formulación es que entre la forma (la materia, el hecho) y la idea (el potencial de la materia o el potencial del hecho) existe un puente abismal, y que existen millares de maneras en que la forma puede llegar a concretarse en una idea. La elección del color rojo para la pirámide no es casual; el rojo es elegido como el color más intenso que conceptualmente representa de forma más atinada la fulguración intelectual o el fuego autónomo. El rojo, como fuego autónomo, a su vez representa la motivación intensa por construir ideas, a pesar de que no todas ellas lleguen a realizarse. En palabras de Georges Didi-Huberman: “¿Cómo olvidar que el fondo de nuestro cuerpo es rojo? ¿Que la sangre, su principio vital, es también su atmósfera?”

Esta intervención dual por parte de lxs artistas es un instante en el cual la inmaterialidad de la obra de García aterriza en la concretidad con la que De Mattia traduce procesos de la memoria y la tradición a la modernidad. Juntos, son un instante en el cual parecemos poder observarnos a nosotrxs mismos, concentrados en imaginar otros mundos posibles. En palabras de los curadores de la exposición, Vasco Forconi y Marco Valtierra, “sólo en la imaginación cabe la idea de lo interminable”.

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La exposición activa un intercambio entre Toast Project Space, Florencia, Italia  y Espacio Cabeza, Guadalajara, México, a través de dos nuevas producciones de Manuela García (Ciudad de México, 1982) y Giuseppe De Mattia (Bari, 1980). El proyecto surge de una conversación coral entre artistas y curadores que, partiendo de las expectativas sobre lo real, desemboca en una reflexión sobre la imaginación, los procesos de traducción cultural y los diversos imaginarios del Sur entre el Mediterráneo y América Latina.

En el otoño de 2026, el proyecto continuará en Espacio Cabeza, en Guadalajara, con un segundo capítulo de la exposición, que acogerá una nueva producción de Giuseppe De Mattia en diálogo con una intervención de Manuela García.